पंजाब में युवाओं को खेलों की ओर प्रोत्साहित करने और ग्रामीण क्षेत्रों में खेल सुविधाओं का विस्तार करने के लिए मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान के नेतृत्व वाली पंजाब सरकार खेल बुनियादी ढांचे पर बड़े स्तर पर निवेश कर रही है। सरकार का कहना है कि खेल सुविधाओं का विस्तार केवल खिलाड़ियों को बेहतर अवसर देने तक सीमित नहीं है, बल्कि युवाओं को सकारात्मक गतिविधियों से जोड़ने का भी प्रयास है।
इसी दिशा में पंजाब में 3,100 खेल मैदान और स्टेडियम विकसित करने की योजना पर काम किया जा रहा है। सरकार के अनुसार, इनमें से अब तक 250 खेल मैदान जनता को समर्पित किए जा चुके हैं।
पंजाब सरकार के उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, खेल बुनियादी ढांचे के विकास के लिए 1,793 करोड़ रुपये का प्रावधान किया गया है। इसके अलावा, खेल मैदानों के निर्माण पर लगभग 1,350 करोड़ रुपये खर्च किए जा रहे हैं।
ग्रामीण क्षेत्रों में खेल मैदान विकसित होने से स्थानीय खिलाड़ियों को अभ्यास के लिए बेहतर सुविधाएं मिल सकती हैं। साथ ही स्कूल और कॉलेज स्तर की प्रतियोगिताओं के आयोजन में भी इन परिसरों का उपयोग किया जा सकेगा।
पंजाब सरकार ने हाल ही में महाराजा रणजीत सिंह पुरस्कार सहित विभिन्न राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों को सम्मानित किया।
सरकार के अनुसार, 1,070 पदक जीतने वाले 87 खिलाड़ियों को कुल 32.05 करोड़ रुपये की पुरस्कार राशि सीधे उनके बैंक खातों में हस्तांतरित की गई। सरकार का कहना है कि प्रत्यक्ष लाभ हस्तांतरण (DBT) के माध्यम से पुरस्कार राशि देने से प्रक्रिया अधिक पारदर्शी बनी है।
भारतीय महिला क्रिकेट टीम की कप्तान हरमनप्रीत कौर, खिलाड़ी हरलीन देयोल और अमनजोत कौर को महिला वनडे विश्व कप 2025-26 जीतने पर पंजाब सरकार की ओर से 1.50-1.50 करोड़ रुपये की पुरस्कार राशि प्रदान की गई।
इसी तरह विश्व चैंपियनशिप में पदक जीतने वाले अमनप्रीत सिंह को 1.54 करोड़ रुपये तथा नीरज कुमार को 1.52 करोड़ रुपये का पुरस्कार दिया गया।
पंजाब लंबे समय से हॉकी, कबड्डी और अन्य खेलों में प्रतिभाशाली खिलाड़ियों के लिए जाना जाता रहा है। राज्य सरकार स्कूलों और कॉलेजों में खेल प्रतियोगिताओं को बढ़ावा देने के साथ कबड्डी, हॉकी और फुटबॉल जैसे पारंपरिक खेलों को भी प्रोत्साहित कर रही है। सरकार के अनुसार, वर्ष के अंत में होने वाली हॉकी एशियन चैंपियंस ट्रॉफी की मेजबानी भी पंजाब के खेल ढांचे और खेल संस्कृति के लिए महत्वपूर्ण है।
